Wenn ein Arzt hinter dem Sarg seines Patienten geht

"Wenn ein Arzt hinter dem Sarg seines Patienten geht, so folgt manchmal tatsächlich die Ursache der Wirkung."

Voltaire oder Robert Koch oder Marcus Tullius Cicero (angeblich)

Dieser Witz aus dem 19. Jahrhundert wird in den digitalisierten Texten (immer ohne Quellenangabe) seit 1994 dem Philosophen Voltaire und seit dem Jahr 2004 dem Medizin-Nobelpreisträger Robert Koch zugeschrieben.

Im Jahr 1896 steht dieser Witz in folgender Version in einer k.u.k. Provinzzeitung in der Rubrik "Humor der Woche" :

"Eine Ausnahme.

Ein Professor verkündet vom Lehrstuhl herab:
'Niemals kann somit die Ur­sache der Wirkung folgen, sondern umgekehrt --'

'Verzeihen Sie, Herr Professor, ich kenne eine Ausnahme.'

'Unsinn!'

'Doch, Herr Professor. Wenn zum Beispiel ein Arzt die Leiche eines Patienten auf den Kirchhof begleitet, so folgt die Ursache der Wirkung.'"

Anonym: Montags-Revue aus Böhmen, 9. November 1896, Rubrik: Humor der Woche, S. 2 (Link)

"When a physician walks behind the coffin of his patient, indeed the cause sometimes follows the effect."