Hans-Peter Dürr erzählte in seinem Vortrag eine sinnbildliche Geschichte, die ursprünglich auf den englischen Astrophysiker Arthur Eddington zurückgeht. Er vergleicht den Wissenschaftler – oder genauer: den rational denkenden Menschen – mit einem Ichthyologen, also einem Fischkundigen, der das Leben im Ozean erforschen will. Nach vielen Jahren des Fischens kommt dieser Forscher zu zwei Grundgesetzen seiner Disziplin: Erstens, alle Fische sind größer als fünf Zentimeter. Zweitens, alle Fische haben Kiemen. Diese beiden Regeln ergeben sich aus seinen wiederholten Beobachtungen, und weil er sie stets bestätigt findet, hält er sie für allgemeingültige Naturgesetze.