Wernher von Braun | likelihood of a successful mission to the Moon

"It is commonly believed that man will fly directly from the earth to the moon, but to do this, we would require a vehicle of such gigantic proportions that it would prove an economic impossibility. It would have to develop sufficient speed to penetrate the atmosphere and overcome the earth’s gravity and, having traveled all the way to the moon, it must still have enough fuel to land safely and make the return trip to earth. Furthermore, in order to give the expedition a margin of safety, we would not use one ship alone, but a minimum of three … each rocket ship would be taller than New York’s Empire State Building [almost ¼ mile high] and weigh about ten times the tonnage of the Queen Mary, or some 800,000 tons."

Wernher Magnus Maximilian Freiherr von Braun, the father of the Apollo space program, about the likelihood of a successful mission to the moon, he writes in 1953 in Conquest of the Moon

"Es wird allgemein angenommen, dass der Mensch direkt von der Erde zum Mond fliegen wird, aber dazu bräuchten wir ein Fahrzeug von so gigantischen Ausmaßen, dass es sich als wirtschaftlich unmöglich erweisen würde. Es müsste eine ausreichende Geschwindigkeit entwickeln, um die Atmosphäre zu durchdringen und die Gravitation der Erde zu überwinden, und wenn es den ganzen Weg zum Mond zurückgelegt hat, muss es immer noch genug Treibstoff haben, um sicher zu landen und zur Erde zurückzufliegen. Außerdem würden wir, um der Expedition einen Sicherheitsspielraum zu geben, nicht nur ein Schiff benutzen, sondern mindestens drei ... jedes Raketenschiff wäre höher als das New Yorker Empire State Building [fast ¼ Meile hoch] und würde etwa zehnmal so viel wiegen wie die Queen Mary, also etwa 800.000 Tonnen."